A trituração das rochas à medida
que se deslocam ao longo de uma falha ativa pulveriza-as; daí o termo
metamorfismo cataclástico (cata - para catastrófico e clástico - para
fragmentação). As rochas que experimentam metamorfismo cataclástico são
submetidas a condições súbitas de alta pressão e baixa temperatura, resultando
em uma mudança na textura da rocha original. Nas falhas profundas, o movimento continuado das rochas levará à formação de dois tipos distintos de rochas metamórficas: as rochas da série cataclástica, nas porções mais superficiais da crosta, e as rochas miloníticas, nas partes mais profundas, de temperaturas mais elevadas. Uma vez que o
metamorfismo cataclástico ocorre onde as rochas movimentam-se umas sobre as
outras na falha, é uma característica comum ao longo da maioria dos limites das
placas, onde elas se interagem, gerando tensões tremendas e
movimentos resultantes na crosta.
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